Sous l’egide de l’Organisation Mondiale de la Sante (OMS), de la Ligue Internationale Contre l’Epilepsie (LICE) et du
Bureau International pour l’Epilepsie (BIE), dans le cadre de la Campagne Mondiale Contre l’Epilepsie, une reunion
« Epilepsie: Priorite de Sante Publique en Afrique » a ete organisee a Dakar, Senegal, les 5 et 6 Mai 2000. Des
professionnels de la sante et des sciences sociales et des representants d’universites de chaque region Africaine ont
adopte a l’unanimite la Declaration suivante:

CONSIDERANT QUE :

o l’epilepsie est la maladie neurologique chronique severe la plus frequente, touchant plus de 50 millions de
personnes dans le monde, dont 10 millions en Afrique, quels que soient la race, la religion, le sexe, l’age et le statut social,

o l’epilepsie n’est pas une maladie infectieuse et les crises ne sont pas contagieuses,

o toute epilepsie peut etre traitee de maniere efficace et peu couteuse,

o 3/4 des patients en Afrique n’ont pas acces aux soins de sante appropries,

o l’information sur l’epilepsie, le personnel qualifie, les moyens diagnostiques, les medicaments anti-epileptiques, le traitement chirurgical ne sont pas disponibles pour la majorite des epileptiques, pour des raisons geographiques, financieres ou culturelles,

o les croyances en des causes surnaturelles de l’epilepsie et dans le traitement traditionnel contribuent a la sousutilisation des structures sanitaires, a la discrimination et a l’exclusion sociale,

o tous ces facteurs concourent a un handicap et une mortalite plus eleves en Afrique qu’ailleurs,

o l’epilepsie a un important retentissement physique, psychologique et social chez les personnes qui en souffrent et leurs familles,

o les enfants et les adolescents paient un lourd tribut a ce fleau,

o les causes evitables sont plus frequentes en Afrique, notamment les infections, l’absence de surveillance des
grossesses et des accouchements, les traumatismes craniens et la consanguinite,

o l’epilepsie n’est pas suffisamment prise en compte dans les plans d’actions sanitaires,

NOUS PROCLAMONS :

que l’epilepsie est une priorite de sante publique en Afrique et que les Gouvernements doivent developper un programme national specifique permettant:

-de prendre en compte les besoins concernant l’epilepsie en matiere d’acces au personnel qualifie, aux moyens diagnostiques modernes, aux medicaments anti-epileptiques et au traitement chirurgical; d’information et de communication, prevention et insertion sociale,

-d’ameliorer la formation des professionnels en matiere d’epilepsie,

-d’ameliorer la comprehension par le patient, son entourage et le public, de l’epilepsie, maladie
neurologique universelle, non transmissible et curable,

-de lutter contre les prejuges nefastes et les discriminations dans tous les aspects de la vie, en particulier a l’ecole et au travail,

-d’inserer des actions de prevention et de traitement de l’epilepsie, dans les autres programmes nationaux
de sante en matiere de sante maternelle, infantile, mentale, des grandes endemies, des traumatismes et des
pathologies vasculaires, et dans les programmes de rehabilitation a base communautaire,

-de favoriser les echanges avec les tradi-therapeutes,

-d’encourager les secteurs public et prive, et les partenaires au developpement, a s’impliquer dans les
activites locales de la Campagne Mondiale contre l’epilepsie,

-d’encourager la recherche fondamentale et appliquee sur l’epilepsie,

-d’instituer une Journee Nationale contre l’epilepsie,

-d’encourager la cooperation regionale et continentale.

DAKAR, le 06 Mai 2000

Under the aegis of the Global Campaign Against Epilepsy of the World Health Organization (WHO), International League against Epilepsy (ILAE) and International Bureau for Epilepsy (IBE), a meeting « Epilepsy : A Healthcare priority in Africa » was held in Dakar, Senegal, Africa on 5 and 6 May 2000.

Professionals from Health and Social Sciences sectors and representatives from universities coming from
every African Region unanimously agreed to the following Declaration:

CONSIDERING THAT :
o epilepsy is the most common serious chronic brain disorder, estimated to affect at least 50 million people
in the world of which 10 million live in Africa alone, irrespective of race, religion, sex, age or socioeconomic
groups,

o epilepsy is not an infectious disease and seizures are not contagious,

o all people with epilepsy can be effectively and inexpensively treated,

o 3/4 of people with epilepsy in Africa have no access to healthcare provisions and are not appropriately treated,

o general information about epilepsy, trained expertise, diagnostic facilities, antiepileptic drugs and surgery
are not available to – or affordable by – the majority of people with epilepsy, for geographic, financial or cultural reasons,

o beliefs in supernatural causes and traditional treatment of epilepsy in Africa contribute to the underutilization
of the medical health services, to discrimination and social isolation,

o because of these factors, disability and mortality are greater in Africa than elsewhere,

o epilepsy has serious physical, psychological and social consequences for the afflicted and their families,

o the impact of epilepsy is most severe in children and adolescents,

o in Africa preventable causes of epilepsy are more frequent than elsewhere, including infectious diseases,
head trauma, insufficient perinatal care and consanguinity,

o epilepsy does not receive adequate attention in existing national health plans,

WE PROCLAIM THE FOLLOWING :

Epilepsy is a healthcare priority in Africa requiring every government to develop a national plan to:

-address the needs with respect to epilepsy in terms of access to trained personnel, modern diagnostic equipment, antiepileptic medication and surgical treatment,
information communication, prevention and social integration,

-educate and train health care and other relevant professionals about epilepsy,

-educate those affected by epilepsy and the general public about epilepsy as a universal neurological, non-communicable and treatable condition,

-eliminate discrimination in all spheres of life, particularly at school and the work place,

-encourage incorporation of prevention and treatment of epilepsy in national plans for other relevant healthcare issues such as maternal and child health, mental health, infections, head trauma, neurovascular diseases and community based rehabilitation programs,

-encourage the public and private sectors and NGO’s to get involved in the local activities of the Global Campaign against Epilepsy,

-promote interaction with traditional health systems,

-encourage basic and applied research on epilepsy,

-proclaim a National Epilepsy Day,

-encourage regional and continental co-operation.

DAKAR, 6th May 2000